Станция юных натуралистов города Алматы

Четвертая часть.

Кошки, характеристика рода, физиология:

...Мощность мозга, несомненно, была основным фактором эволюции семейства кошачьих. Причина, по которой около семи миллионов лет назад вымерла одна ветвь этого семейства палеофелиды, то есть реликтовые кошки, очень вероятно, заключалась в увеличении размеров и сложности мозга сменивших их современных кошек, неофелидов.

По-видимому, кошачий мозг не претерпел больших изменений за последние десять миллионов лет. Другими словами, мозг льва не слишком отличается от мозга домашней кошки.

... Большая часть кошачьего мозга управляет их гимнастическими, если не сказать, балетными способностями.

... Многие кошки поражают нас своей хитростью и изобретательностью. А иной раз приводят в отчаяние неспособностью понять простейшие вещи.

Как  часто приходится нам восклицать: "Ах ты, глупая кошка!" И в то же время мы гордимся  умом своей мурки. Это происходит потому, что понятие интеллекта мы примеряем на себя. В некоторых отношениях кошки, конечно, глупее людей, но зато они могут делать  многое, чего не умеют люди. Возьмите, например, животное, потерявшееся или брошенное хозяином и таким образом, лишившееся крова и пищи. Многие из таких зверьков сразу же приспосабливаются к обстоятельствам, добывая себе пропитание охотой и попрошайничеством, быстро находят  сухое и  теплое местечко для ночлега и живут такой полудикой жизнью, пока, если посчастливится, не найдут себе новый дом. Сможем ли  мы так же быстро приспособиться, сделавшись "бомжами"?

      Так почему же кошки думают иначе, чем мы? От старомодной идеи, будто всех живых тварей на земле можно выстроить в ряд от самых глупых до самых умных, ученые  вроде бы отказались. Все виды животных в результате эволюции  живут определенным образом в определенном месте на планете, и на сегодняшний день нет другого существа, которое  делало бы это лучше, будучи поставлено на чужое место.  Если же  это  случается  и низшие   животные вытесняются высшими,  то первые, вероятнее  всего, вымирают. В этом смысле все виды обладают одинаковым достоинством, и нельзя один вид считать выше только потому, что его интеллект ближе к человеческому.